TMPTAの規制変更と課題を分析

米国および欧州の規制変更

IARCの更新と欧州化学物質庁（ECHA）からの提言を受け、米国では、カリフォルニアの法律に注目すべき変更が生じました。Prop 65として知られる法律は、2022年12月17日付でTMPTAを発がん性物質としてリストに追加しました。他の規制と異なり、Prop 65は物質の濃度ではなく日々の曝露について警告することを目的とされ、TMPTAを含む製品には警告ラベルの貼付が義務付けられています。このため、企業にはリスクレベルを自ら評価する責任が課せられており、Radtech North America のような組織は、会員向けに、その作業を簡素化しようと奮闘しています。Pro 65 の施行は独特で、多くの場合、民間団体からの訴訟によって推進されます。

欧州では、IARCの発表の影響を受けて、ECHAが化学物質規制を更新しました。2023 年末から、TMPTA はClass 2類の発がん性物質として分類され、同時に水生生物に有害とされるラベルが付けられることになります。これにより、TMPTAを0.1w/w%を超える配合物には新しいラベリングが義務付けられ、これは業界にとっては重大な変化となります。

業界の対応とアプリケーションへの影響

では、これがUV硬化分野にとってどのような意味を持つのでしょうか？ ええ、これはかなりの挑戦です。発がん性のラベルは、さまざまな用途で物質の段階的な使用停止につながります。たとえば、UV硬化木材コーティングの主要企業は、すでにTMPTAをの使用を取りやめることを決めています。また、TMPTAの使用が既存の勧告により使用を減らしていた食品包装業界では、さらに顕著です。新しい分類により、食品関連の用途での使用は完全にゼロになると見られています。

米国の状況は、特にProp 65の改定により、さらなる複雑さを抱えています。許容曝露限界に関する明確な指針の提示がないため、各企業は慎重を期す必要があり、欧州で一般的な0.1％の閾値を下回ろうとするのではなく、TMPTAを含まない代替品を模索しています。

これらの規制変更は、現在は主にヨーロッパと米国に限定されていますが、その影響範囲はグローバルです。例えば、アジアや中国の企業も、特に対象地域への輸出を計画している場合など、これらの新しい基準に順守していく必要が出てきます。

TMPTAの安全な代替品の模索

業界は現在、TMPTAに対する安全な代替品を積極的に探しています。ただ、TMPTAと性能面とコスト面の両方で一致する直接の代替品を見つけることは難しい課題です。理想的な代替品は高い反応性を持ち、取り扱いが容易で、均衡の取れた架橋反応など、特定の特性を備えている必要があります。また、これらはCMR分類から免れ、欧州で設定されたTMPTA含有量の制限に適合しているべきです。

TPGDA、DPGDA、およびG3POTAなどの選択肢が検討されていますが、これらはTMPTAの反応と完全には一致せず、特に反応性と架橋性が異なります。Penta（ペンタエリスリトール）に基づくアクリレートは性能は近くなりますが、一部の成分の分類に起因する独自の制約があります。これらの課題はありますが、Penta-acrylateは多くの用途において代替品の可能性があるとされております。

現在、最も有望な方向性は、アルコキシレートをベースにしたアクリレートです。TMPとPentaから派生したこれらの化合物は、進化するTMPTA環境に適応する上で希望に満ちた進路を提供します。完璧な解決策ではありませんが、規制や安全基準が絶えず進化する環境に適応し、より安全で効果的な代替品を見つけるという業界の取組みの象徴です。